沼泽侧颈龟是以肉食性为主的杂食性龟类，水中摄食，索食性很强，食量也很大。雨季时以鱼类、蝌蚪、青蛙和水生无脊椎动物等水生生物为主要食物，旱季时则捕食鸟类、蜥蜴、蛇和鼠类等陆生生物。沼泽侧颈龟生长较缓慢，人工条件下，4~5年可达成年个体规格（背甲长12cm以上）。每年的5~10月是沼泽侧颈龟的主要生长期。