返祖鱼指的是某些物种中出现的一种表现型，与原始祖先的形态和习性相似。这种返祖表型可能出现在某个物种的个体中，但并不是全部个体都会表现出返祖特征。

例如，有些鲤鱼会出现类似原始鱼类的大嘴和长背鳍的返祖表型。

这种表型可能是由一个基因或多个基因的突变造成的，使得个体的表现型显示出与祖先更接近的外貌和行为。在研究生物进化和基因变异方面，返祖表型是一个重要的研究课题。