正月初九登高节的来历主要有两种说法：

1、纪念玉皇大帝。这一天被认为是玉皇大帝的诞辰，玉皇大帝在中国传统文化中被视为最高的神，主宰三界内外。古代中国人民认为九在数目中表示多数、最多、最大，因此为正日，又称这天是“天日”。

2、纪念唐代诗人元稹。元稹在达州为官期间，做了许多好事，他离任时是正月初九，达州人纷纷登高远送元稹，以后便形成元九登高习俗。