《南来北往》是一部讲述老北京和老上海两个城市故事的作品。

它通过描绘这两个地方的日常生活，反映了大时代的变迁。书中还记录了许多旧地和古老习俗，以及作者在这些地方的所见所闻，展现了中国社会与人文风情在过去几十年里的巨大变化。

此外，《南来北往》还包括了作者旅居海外的体验性叙事记忆，为读者呈现了一个跨文化的故事全景