搭棚子是否算违建，需根据具体情况而定。如果棚子搭设在合法用地范围内，且符合相关建筑规范和标准，一般不属于违建。但如果棚子搭设在非法用地范围内，或者不符合相关建筑规范和标准，则属于违建。因此，在搭棚子之前，应先向当地相关部门咨询并获得批准，以免造成违建。