“不登玉京”是指没有能够登上京城的意思。在古代中国，京城即指京都，也就是指朝廷所在地。那么“不登玉京”传达的含义就是指没有达成进入朝廷的愿望或目标。

这一说法流传至今，仍被人们用于形容失败、落选、未能获得所期望的位置或机会等方面。

例如，竞选落败后可以说“不得登玉京”，考试没考上可以说“不得登玉京”。

总之，这一说法意味着为达成自己的期望而感到失意和沮丧。