初三签约高中和指标到校是两种不同的升学方式，它们在操作方式和意义上存在明显的区别。

初三签约高中，通常是在初三上学期或下学期，部分学校为了吸引优秀学生，会与他们提前签订协议。如果学生的中考成绩达到学校的要求，就可以进入该校就读。这种方式更像是学校和学生之间的一种“私下协议”，具有一定的灵活性和可协商性。签约的条件、优惠政策和要求等都可能因学校和学生而异。

指标到校，则是教育部门为了促进教育公平，按照一定比例将重点高中的招生名额分配到各初中学校。如果初中学校的学生在中考中达到了设定的分数线，就可以直接升入对应的高中，而无需再参加统一的高中招生考试。这种方式更注重学生的平时表现和学业成绩，而非单一的考试成绩，有助于减轻学生的应试压力。

总的来说，初三签约高中更侧重于学校和学生之间的双向选择，而指标到校则更注重学生的平时表现和学业成绩。两种方式各有特点，学生可以根据自己的实际情况和需求选择适合自己的升学方式。