进出口单证在进出口贸易中有着非常重要的地位，其作用主要体现在以下几个方面：

它是国际贸易中货物流与单据流的桥梁。在国际贸易中，由于买卖双方所在的地理位置相对遥远，双方商品的买卖往往表现为单据的买卖，即买卖双方凭借单证来处理商品的交付、运输、商检、保险、报关、结汇等。

它是进出口合同履行的手段和证明。在业务活动中提交相应单据是当事人履行合同的手段，也是当事人完成合同义务的证明。

它是避免和解决争端的依据。国际贸易各方订立合同的目的是为了实现各自的利益，在订立合同之初就认为自己在买官司、买争议的人是不存在的。但因为从事国际贸易活动的人分处异国，市场经常发生变化、有利和不利因素在不断的转换、新情况时有出现，贸易活动中发生争议、矛盾也是正常的。关键是要做好自己的"功课"，防患于未然。因为国际贸易是单据贸易，在合同订立之前、之中和之后都要对相关单据严格把关，不然就可能造成因单据的不规范、不确切、存在授人以柄的漏洞而引发麻烦或在发生有关争议后无法利用合法的手段（出示合格的单据）保护自己，更谈不上对对方的不合理要求据理力争、成竹在胸地说"不"。