原理是采用齿轮齿条爬升式三峡升船机为齿轮齿条爬升式垂直升船机，由上游引航道、上闸首、船厢室、下闸首和下游引航道组成。设计主体承船厢长132米、宽23．4米、高10米，加水重提升总重量约为1．55万吨。升船机过船规模为3000吨级，年单向通过能力350万吨，最大垂直升降高度113米，上游通航水位变幅30米，下游通航水位变幅11．8米，是世界上规模最大、技术难度最高的升船机项目。