1、生长形态不同。

清明菜全草有白色绒毛，又叫鼠曲草或燕子花、柳絮头、寒食菜等，为淡黄香青一年生或二年生草本植物，高10至50cm。茎直立，簇群生长，不分枝或少有分枝，密被白绵毛。叶片互生，两面均有白色绵毛。开金黄色黄，瘦果长圆形。花期4-6月，果熟期8-9月。

艾叶又叫香艾、艾蒿、艾﹑灸草﹑艾绒等。其茎、干、叶散发浓烈的香气。茎干呈灰褐色，叶片较厚，长有灰白色的短柔毛。瘦果长卵形或长圆形。花果期9-10月。

2、科属不同

清明菜是菊科属，一年生或者二年生草本植物；

而艾叶是菊科蒿属，多年生草本或略成半灌木状食物。