茭白食用部分是其花茎基部膨大而成的地下嫩茎。
原产我国,生于湖沼水中,全国大部分地区均有栽培,于秋季上市。茭白外披绿色叶鞘,内呈三节圆柱状,色黄白或青黄,肉质肥嫩,纤维少,蛋白质含量高。但它含有草酸,食用过多会影响人体对钙的吸收。茭白是我国的特产蔬菜,与莼菜、鲈鱼并称为“江南三大名菜”。