小三元镜头是由三个镜头组成的摄影镜头，包括一个透镜和两个凸透镜，并且使用最早的16mm和8mm摄影机。小三元镜头通常比单个透镜要便宜，因此广泛应用于家庭电影和业余摄影中。由于小三元镜头具有低成本、小尺寸、轻便易携和物体成像清晰度高等优点，使得它们依然被许多摄影师所钟爱和使用，例如玩具摄影、扫街拍摄等。

同时，小三元镜头还被用于改造旧相机和增加透镜效果等方面，为摄影爱好者带来了更多的创作可能性。