阿里不哥是元睿宗拖雷的第七子，元宪宗蒙哥及元世祖忽必烈的弟弟。在1259年，他的哥哥蒙哥去世，阿里不哥在和林召集「忽里台」会议，宣布自己为大汗，与忽必烈爆发内战。这场内战长达四年，最终阿里不哥败给了忽必烈。

至于阿里不哥的版图，在爆发内战时期，他的版图最大时期面积超过4500万平方公里，是现在中国版图的四倍还多，占当时整个人类的四分之一左右。