抗生素的发现始于19世纪末，当时英国科学家弗莱明偶然发现了一种发霉菌能够抑制细菌生长的现象，从而启发了后来的科学家们寻找抗生素。随着药学和微生物学知识的不断发展，科学家们逐渐掌握了各种微生物的生长和代谢规律，发现了许多具有抗生物质生命活动的微生物。

通过分离、提取、纯化等方法，科学家们成功地开发出了一系列抗生素，成为了人类控制传染病的重要利器。目前，抗生素的研发和应用依然是医学研究和临床治疗的重要方向。