过年期间炸东西并不是必须的，但这是一种传统的习俗，尤其在中国的北方地区。炸东西象征着财源滚滚、年年有余，寓意着生活美满、幸福富裕。过年炸东西成为许多家庭的一项重要活动，大家会炸各种美食，如炸鱼、炸虾、炸豆腐、炸糖果等。

然而，这并不意味着每个家庭都必须遵循这一习俗。