签字费是为了促成球员尽快完成转会意愿而支付给球员的一笔费用。

之所以会有签字费，最主要的原因是因为中国篮协出台的“工资帽”制度。众所周知，为了避免各俱乐部出现恶性竞争，维护俱乐部之间的利益，篮协出台工资帽来限制顶薪合同的金额。这样的结果就是理论上一位顶级球员，无论是加盟到哪支球队，顶薪合同都是一样的。但是为了能够增加转会成功的筹码，签字费就出现了。值得注意的是，中国篮协对于签字费的具体金额并没有做出明确规定。于是就出现了当“工资帽”与“签字费”并存的情况下，工资帽就变成了笑话一般。