从侗语方言的语域上区分开来的方言分水岭就是锦屏县的启蒙镇(婆洞)。启蒙镇往南为南部侗语方言区,简称“南侗”,包括贵州的黎平、从江、榕江,湖南靖州、通道,广西三江、龙胜;以北就属于北部侗语方言区,即“北侗”,天柱、剑河、三德、新晃等地的侗语属于这一方言区,而天柱就是北侗族的典型代表。