二者的区别如下：

第一、颜色不同：紫檀的颜色多为紫色，紫红色，深紫黑色为主；而沉香的颜色分别是绿色、深绿色、金色、土黄色和黑色。

第二、密度不同：其中紫檀可沉于水；而沉香中一些没有结香的沉香木,密度在通常是0.4~0.6左右,比硬木要轻很多,因此是不沉水的。