猫科动物最早起源于约1.2亿年前的亚洲和非洲地区，最初是一些小型肉食性哺乳动物。随着时间的推移，它们逐渐进化出了像现代猫科动物一样的形态。

从最先出现的古代猫种，到现代的家猫、豹、虎、狮都是猫科动物。这些动物高度适应各种环境和食物，从森林到草原，从沙漠到亚极地区，都能生存繁衍。

最近的研究表明，家猫的起源可以追溯到古埃及时期，而现代大型猫科动物的出现时间则约为300万年前。总之，猫科动物的发源地主要位于亚洲和非洲地区，它们在整个地球上都很广泛分布。