甾体激素和蛋白质类激素的主要区别在于它们的化学结构和作用机制。甾体激素，如睾酮和雌二醇，是由胆固醇衍生而来，主要通过与细胞内受体结合来发挥作用。

而蛋白质类激素，如胰岛素和生长激素，是由氨基酸序列构成的大分子，通过与细胞膜上的受体结合来传递信号。这些差异使得它们在体内具有不同的调控机制和生物活性。