独立性。中国工会是中国共产党领导下的群众组织，所以领导干部都是由上级委任，相当于一个政府部门。但美国工会的各地方工会领导都是依靠投票选举，并且美国工会不依附于任何一个党派，哪个党派能够推进对工人更有利的法律，就支持哪个党派，这也就是露易斯·洛温提出的“非党派政治原则”，概括成一句格言就是“打败劳工的敌人，报答它的朋友”。其实，美国之前也尝试过成立由工人阶级组成的政党，就像英国那样，但是失败了，所以采用了现在这种比较温和的方式。
工会手段。中国工会的手段非常有限，最重要的一项权利——罢工权，并没有写入法律。中国工会的主要手段是协商、行政干预、法律诉讼。美国工会运用的手段则十分丰富，不仅可以和雇主进行集体谈判、平等协商，还可以游行示威、联合抵制，以及开展游说活动法律诉讼，最后，可以进行罢工。
会员待遇。在美国，加入工会的人，也就是工会会员，工资普遍比非会员高。而在中国，工会会员和非工会会员则不明显。