电报点横是由美国人莫尔斯发明的，他是一名艺术家、发明家和电报员。1837年，莫尔斯决定放弃他的艺术事业，投身于发明领域。他意识到，通过电报可以更快速地传递信息，于是开始研究电报技术。

他发现使用短暂的电流脉冲来编码文本信息是最有效的方式，并将其称为“莫尔斯电码”。莫尔斯电码的基本单位是电报点，用一个短暂的电流脉冲表示，而电报横则是更长的电流脉冲表示。莫尔斯电码被广泛应用于现代电信技术当中，被认为是现代通讯技术的开端。