公元前17世纪，迦南地区发生了严重的饥荒，为了部落能够生存下去，雅各带领以色列人向西迁徙，越过西奈半岛长途拔涉来到埃及投奔已当了宰相的约瑟，在尼罗河畔的歌珊定居下来。