荷尔蒙的多种叫法包括：激素、贺尔蒙、荷尔孟、荷尔母、荷尔蒙等。荷尔蒙是英文“hormone”的音译，最早由美国生理学家爱德华·贾拉于1902年提出，是指由内分泌器官（或细胞）分泌的高效生物活性物质，对生理功能进行调节的微量化学物质。